WhatsApp paniği, özel mesajların toplu olarak sızdırılmasının ardından Westminster’ı takip ediyor – POLITICO

LONDRA – “İstifa edip başka bir ülkeye taşınırdım.”

Bu, Whitehall’ın COVID-19 salgınına verdiği yanıtta yer alan bir İngiliz memurunun, o döneme ait tüm özel iletişimlerinin basına sızdırılması durumunda nasıl yanıt verecekleri sorulduğunda verdiği tepkiydi.

Yine de bu kabus senaryosu, koronavirüs salgını sırasında Boris Johnson yönetimindeki Birleşik Krallık sağlık bakanı Matt Hancock’un başına gelenin tam olarak aynısı.

Krizin ilk günlerinde Hancock tarafından gönderilen ve alınan yaklaşık 100.000 WhatsApp mesajı Daily Telegraph’a verildi Görevde geçirdiği zamanın bir anısını yazmasına yardımcı olması için işe aldığı tartışmalı bir İngiliz gazeteci olan Isabel Oakeshott tarafından.

Sağcı Telegraph, mesajları gizlice analiz etmek için iki ay harcadıktan sonra, şimdi ön sayfasında her gün zarar verici hikayeler akıtıyor – bunların çoğu, karşı çıktığı acımasız COVID dönemi sağlık önlemlerini hedefliyor.

Hancock, bakım evlerinde test yapılmasıyla ilgili temel tavsiyeleri göz ardı ettiği iddialarını şimdiden reddetmek zorunda kaldı. Yayınlanan diğer mesajlar, İskoçya Birinci Bakanı Nicola Sturgeon ile bir tartışmayı önlemek için yüz maskelerinin yalnızca İngiltere’deki okullarda zorunlu olduğunu öne sürüyor.

Oakeshott, eylemlerini “kamu yararına” olarak savunurken, Hancock’un bir sözcüsü bunların “kısmi açıklamalar olduğunu, belli ki bir gündemle döndüğünü” ve “Matt’in baştan sona hayat kurtarmaya odaklandığını” söyledi. Oakeshott’ı “büyük bir ihanetle” suçladı.

Ancak Hancock itibarını kurtarmak için savaşırken, Westminster’daki diğer iyi bilinen – ve daha az tanınan – figürler destana sürüklenme konusunda endişelenmeye başlıyor.

Hancock’un eski arkadaşlarını ve meslektaşlarını loş ışıkta gösteren mesajlar şimdiden yayınlandı. Eski Eğitim Bakanı Gavin Williamson Hancock’a özel mesajlar gönderdi Telegraph’ın ön sayfasına sıçrayan alaycı öğretim sendikaları.

Hancock’un eski patronu olan London Evening Standard’ın eski editörü George Osborne, Hancock’la bakanın gazetesinde nasıl faydalı haberler sağlayabileceğini tartışırken gösterilir.

Westminster, önümüzdeki günlerde bu tür daha fazla utanç verici ifşaat için hazırlanıyor – ve hiç kimse Hancock’un bir sonraki bağlantılarından hangisinin hedef alınacağını bilmiyor.

Birkaç memur, sızıntının kendi kimliklerinin ayrıntılarını ve Hancock ile etkileşimlerini ifşa etmesinden rahatsız olduklarını söylemek için POLITICO ile temasa geçti. Ayrıca, resmi kayıt tutmanın WhatsApp için nasıl uygulandığına ilişkin departmanlar arasında netlik eksikliği konusundaki endişelerini dile getirdiler.

FDA sendikası, memurların mahremiyetiyle ilgili endişelerden dolayı şimdi sızıntı hakkında avukatlara danışıyor.

Grup sohbetinin gücü

Ancak anlık öfkenin ötesinde, mesajların önbelleği, bir sağlık acil durumunun pençesinde hükümetin tepesindekilerin kararları nasıl aldığına dair büyüleyici bir pencere açıyor ve WhatsApp üzerinden iletişimin bu süreçte merkezi olduğunu ortaya koyuyor.

Hancock’la birlikte çalışan biri memur, biri devlet görevlisi olan iki yetkili, isimlerinin açıklanmaması koşuluyla açıklamalarda bulunarak, bu kadar hızlı tempolu bir ortamda WhatsApp’ın kullanılmasını savundu.

Yardımcı, “İşim için yüzde 100 gerekliydi” dedi. “İnsanların şu anda gerçekten takdir etmedikleri nokta, neyin güvenilir olduğunu bulmaya çalışmanın ve hızlı bir şekilde yargıya varmanın büyük bir zorluğunun olması.”

WhatsApp’ın mesajlaşma gruplarının anında kurulmasına izin verme kolaylığı, herhangi bir konuda en önemli 10 veya 15 kişiye, gruptaki diğer kişilerin gözetiminde hızlı bir şekilde danışılmasına izin verdi.

Whitehall yetkilisi bunun “hızlı konuşmalar” ve “tüm e-postaya değmeyebilecek sorular” için gerekli olduğunu kabul etti.

Her ikisi de WhatsApp’ın tek başına değil, e-postalar ve diğer konuşmalarla birlikte ve özellikle sabahın erken saatlerinde ve akşam geç saatlerde, bakanlar ve danışmanların fiziksel olarak aynı binada olmadığı zamanlarda kullanıldığına dikkat çekti.

Hancock’un uzman tavsiyesini görmezden geldiği suçlamasına karşı savunmasının bir kısmı, metin alışverişine ek olarak yüz yüze görüşmelerin yapıldığı, ancak bunların bilgi dökümüne yansımadığıdır.

Yine de Telegraph tarafından yayınlanan samimi sohbetler, medyayla ilgili bazı rahatsız edici gerçekleri ortaya çıkarıyor.

İncelemeden kaçmak mı?

Hükümet Düşünce Kuruluşu Enstitüsü müdür yardımcısı Tim Durrant, WhatsApp’ın hükümet için yararlı bir araç olabileceğini kabul etti, ancak grup sohbetlerinin kullanılmasının, danışılması gereken ilgili kişilerin kasıtsız veya kasıtlı olarak dışlanmasına yol açabileceğini gözlemledi.

Durrant’a göre insanların medyayı kullanma eğilimleri de bir sorun teşkil ediyor.

“İnsanlar hızlı bir şekilde yanıt vermek istiyor ve bu, iletişim kurmanın çok etkili bir yolu. Bunlardan bazıları [policy issues] Düzgün bir şekilde tartmaya ihtiyacım var ve bu tür bir düşünce için pek yardımcı olmuyor” dedi.

Muhafazakar milletvekili ve eski sağlık bakanı Dan Poulter, Times Radio’ya bir salgınla uğraşmanın “uygun kanıtlar ve doğru anlayış temelinde yapılması gerektiğini ve WhatsApp’ın bunun için iyi bir araç olmadığını” söyleyerek bu görüşü yineledi.

Yukarıda alıntısı yapılan aynı Whitehall yetkilisi şunları ekledi: “Biz işleri, [Whitehall] özel ofisler olmasının bir nedeni var – çünkü bir e-posta zinciri var ve o zaman herkesin onu temize çıkardığını görebilirsin, herkes ne olduğunu görebilir.”

Bakanlar bir şey hakkında “rahatsız olduklarında” ve resmi bir kayıt oluşturmak istemediklerinde konuşmaların bazen WhatsApp’a taşındığını iddia ettiler.

WhatsApp tarafından yargılanabilecek birçok kişi tarafından öne sürülen argüman, bu soruların daha metodik bir şekilde bilgi toplayacağını umdukları resmi COVID soruşturmasını beklemesi gerektiğidir.

Eski sağlık bakanı Nadine Dorries, “gerçekten hayal kırıklığına uğradığını” çünkü Hancock’a gönderilen her mesajın “soruşturmayla sonuçlanacağını” bilmesine rağmen Telegraph ifşasının “gerekli süreç” olmadan gerçekleştiğini söyledi.

Soruşturmanın 2030’lara kadar rapor vermesi beklenmediğinden, ekran görüntüsüyle inceleme daha yeni başlıyor gibi görünüyor.

Dan Bloom raporlamaya katkıda bulundu.